Раки щитовидной железы характеризуются медленным ростом, поэтому, как правило, не достигают больших размеров в отличие от доброкачественных коллоидных узлов. Обычно эндокринологи и хирурги не обращают внимания на небольшие гипоэхогенные участки в ткани железы, полностью погрузившись в наблюдение большего, занимающего практически всю долю доброкачественному узлу, что приводит к запоздалой диагностике рака, только тогда, когда уже появятся метастазы и исход лечения будет сомнительным.
Очень часто небольшие размеры злокачественного узла, отсутствие сноровки врача попасть с такой небольшой узел, глядя на экран УЗИ аппарата, так же при водят к ложноотрицательным заключениям цитолога.